Comment produit-on de l’électricité?
L’électricité est produite à grande échelle par des génératrices qui convertissent l’énergie mécanique en énergie électrique. Le fonctionnement des génératrices s’appuie sur le principe de l’induction électromagnétique découvert en 1831 par le scientifique britannique Michael Faraday. En effet, ce dernier a découvert qu’il était possible de générer un courant électrique en activant un conducteur électrique, comme un câble en cuivre, à travers un champ magnétique. L’énergie mécanique du câble en mouvement est convertie en un courant d’énergie électrique qui circule le long du câble.
De nos jours, les grandes centrales électriques commerciales captent une forme d’énergie donnée pour faire tourner l’arbre ou la roue d’un dispositif que l’on appelle une turbine. En tournant, cet arbre alimente une génératrice électrique qui convertit l’énergie mécanique en électricité.
Il existe deux types de génératrices : les génératrices de courant continu (c.c.) et les génératrices de courant alternatif (c.a.). Les deux fonctionnent selon les mêmes principes scientifiques et sont activées par une machine qui produit de l’énergie mécanique, comme une turbine ou un moteur au diesel. L’industrie énergétique moderne recourt à la production de courant alternatif.
L’électricité est transmise sous haute tension. Par la suite, les transformateurs réduisent cette tension afin que l’électricité puisse être utilisée par les clients résidentiels, ruraux et industriels.
 
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